Как появилась электронная книга
Обновлено: 06.07.2024
Устройство со встроенными вопросами для проверки знаний американских школьников. Фото из книги Арнольда Бэрека «Грядущие перемены», 1962. Источник: vintag.es
Прототипы современных электронных читалок появились раньше, чем вы думаете.
Полвека назад Декларацию независимости США загрузили для общего доступа в сеть — и она стала первой в мире электронной книгой. Рассказываем, как это было и какие аппараты стали прототипами современных ридеров.
Первые книги, переведенные в электронный формат
Изобретателем электронной книги принято считать американского писателя Майкла Харта. Будучи студентом, он по знакомству получил доступ к университетскому мейнфрейму Xerox Sigma V (сервер для хранения данных), где 4 июля 1971 года набрал в текстовом формате Декларацию независимости США. Это заняло у него 1 час 57 минут.
Это послужило созданию проекта «Гутенберг» — одной из крупнейших коллекций бесплатных электронных книг в мире. Позже Харт перепечатал Билль о правах, Конституцию, Библию короля Якова, «Приключения Алисы в Стране чудес». Над каждой книгой он работал довольно медленно, обычно публикуя не больше одной книги в месяц. Сегодня в библиотеке около 60 тысяч книг на разных языках. В 2002 году в интервью журналу The Searcher Харт сказал: «Теперь это под силу одному человеку — в одиночку перепечатывать в подвале свои любимые книги и делиться ими с миллионами и миллиардами людей».
Но здесь речь идет о самих текстовых электронных файлах. А что насчет устройств, на которых эти файлы можно читать?
Книга как диафильм
Существует несколько версий того, как и когда появилась первая читалка для электронных книг. В одних источниках говорится, что отцом планшетов для чтения считается американский писатель Роберт Браун. Именно он в 1930 году после просмотра фильма задумался о необходимости устройства, которое показывало бы раскадровку с текстами так же, как в аппарате с диафильмами.
«Написанное слово не поспевает за возрастом… Фильмы его перехитрили. У нас есть звуковые радиостанции, но пока нет готовых устройств (с которых можно читать — Прим. ред.). Чтобы продолжить чтение с сегодняшней скоростью, мне нужно устройство. Простая машина для чтения, которую я могу носить с собой или перемещать, подключать к любой старой электрической розетке и читать романы на 100 тысяч слов, если я этого хочу, а я хочу», — писал Браун. Писатель видел и множество других преимуществ в таком устройстве. «Компьютерная книга» могла бы наконец-то избавить читателя от мятых страниц и порезов о бумагу, а еще позволить самостоятельно регулировать размер шрифта.
В 1930 году Роберт Браун написал манифест под названием «The Readies», где публично заговорил о машине для чтения. Он даже общался по поводу электронной книги с изобретателем портативного считывателя микрофильмов, но так и не смог довести идею до ума. Когда они пытались создать что-то подобное, устройство получилось похожим скорее на вафельницу, с которой было невозможно читать. Спустя год Роберт и вовсе оставил идею, посвятив все свое время семье и написанию кулинарных книг.
Примерный прототип машинки для чтения, о которой говорил Роберт Браун. По своему устройству она напоминает аппарат для просмотра микрофильмов. Фото: Университет Южного Иллинойса. Источник: euppublishingblog
Все тексты в одном месте
По другой версии, мир узнал об электронной книге в послевоенное время благодаря вкладу американского ученого и инженера Вэнивара Буша. Он первым публично подчеркнул взаимосвязь разных книг — одна литература всегда ссылается на другую. Буш считал, что было бы неплохо изобрести персональное устройство, которое хранит все нужные тексты в одном месте. Более того, он был убежден, что это могло решить еще и проблему библиотек, где в послевоенное время было особенно сложно найти ту самую книгу из-за нехватки специалистов и профессиональных каталогов.
В 1945 году он опубликовал в журнале The Atlantic свое эссе под названием «As We May Think» («Как мы можем мыслить»); по данным некоторых источников, текст был написан еще за 15 лет до этого, но хранился в секрете. Там он впервые описал аппарат «Мемекс» — устройство, хранящее в текстовом формате всю важную информацию от телефонных номеров до книг, и быстро выдающее эти данные при запросе.
По его мнению, «Мемекс» и был той самой электронной книгой, которая расширяла возможности человеческой памяти и значительно ускоряла работу ученых: «Таким образом, наука может реализовать способы, с помощью которых человек создает, хранит и использует свой опыт». Изобретение Буша в окончательном своем варианте не стало той электронной книгой, которой мы сегодня пользуемся, но оказало влияние на разработку не менее важных устройств. Например, личных баз знаний и интернета.
Аппарат «Мемекс» состоит из сканирующего устройства (слева), экранов для просмотра (посередине) и кнопок для поиска и вывода на экраны нужных слайдов (справа). Видео: youtube-канал Trevor Flowers
Помощь школьникам
Еще одним изобретателем электронной книги можно считать Анхелу Руас Роблес. Женщина много лет работала учительницей в испанской школе, и ее сильно беспокоило, что школьники вынуждены каждый день таскать тяжелые рюкзаки со множеством учебников.
Поэтому во второй половине 1940-х годов она начала работать над созданием электронного устройства, которое могло бы собрать все книги в одной коробке. В 1949 году Анхела показала миру «Механическую энциклопедию». Аппарат функционировал благодаря сжатому воздуху, а текст наносился на специальные катушки, которые крепились на крутящиеся валики. По механике изобретение было похоже на то, что пытался сделать Роберт Браун.
Роблес пыталась несколько лет запатентовать свое устройство. Но у нее не получалось добиться финансирования, поэтому изобретение не принесло учительнице особого успеха. И все же его забрал себе Национальный музей науки и технологии Испании. А его директор в интервью Daily News даже сказал: «Легко заметить, что очень мало женщин осмелились предложить свои идеи в области изобретений и инноваций». Тем самым он подчеркнул вклад Анхелы в будущее электронной книги.
Наиболее раннее упоминание об идее электронной книги принадлежит Бобу Брауну. Будучи вдохновленным первым просмотренным фильмом со звуковой дорожкой, в 1930 году он даже написал целую книгу о своем изобретении. Книга называлась "The readies" (наиболее близкий перевод — Чтива). Идея была довольно простой: на бумажную ленту наносился текст, который можно было перематывать вперед и назад с произвольной скоростью. Бумажные ленты активно применялись в то время в телеграфе. К нехитрой конструкции добавлялось увеличительное стекло и в итоге получался примитивный проигрыватель. Большой популярности изобретение не получило, но попало в историю как первый прототип электронной книги.
В 1949 году, Анжела Руаз Роблес, учительница из испанской Галиции пыталась запатентовать первую в своей стране электронную книгу. Она называлась механической энциклопедией и работала на сжатом воздухе, аналогично устройству Брауна текст наносился на ленту. С помощью энциклопедии учительница хотела уменьшить вес портфеля для школьников и верила в то, что ее изобретение сделает чтение более доступным для остальных людей. Кстати, несмотря на все попытки запатентовать устройство, у Анжелы ничего не вышло, оно оказалось непрактичным. В поздние годы, она попыталась возродить проект, но не получила достаточного финансирования. Тем не менее, работающий прототип можно увидеть в Национальном музее Науки и Технологии в Ла-Корунья в Испании.
Еще одним из праотцов современных ебуков является профессор Роберто Буса со своим Индексом Томизма — специальном приспособлении для текстового поиска среди бесчисленного количества работ Фомы Аквинского. Отец Буса начал работу над изобретением в 1949 году, когда он встретил Томаса Ватсона, основателя компании IBM. Проект продлился более 30 лет, за которые было напечатано 56 томов индекса и практически все работы Фомы Аквинского были оцифрованы. В 1989 году вышла версия на CD, в 2005 интернет-версия.
Также существует версия, что первые электронные книги появились в ранних 60х. В это время велось два разных проекта. Первый, под руководством Дугласа Энгельбарта, назывался NLS (oN-Line System). Этот проект был первым практическим применением гипертекста и прочих современных концепций. Известно также, что Дуглас является изобретателем компьютерной мыши. Кстати, в этом же проекте впервые была продемонстрирована возможность видеоконференций и революционная на тот момент идея вики-редактирования документов. Вторым проектом оказался FRESS (система получения и редактирования файлов), разработанный под руководством Эндриса Ван Дама в Брауновском университете. Это была первая реальная гипертекстовая система, которая поддерживала WYSIWYG. В целом система напоминала современный веб за отличием того, что все ссылки были в обе стороны. FRESS использовался для практического создания электронных книг и мануалов. Сам Ван Дам использовал термин "электронная книга" в заголовке одной из статей в 1985 году. Впоследствие, в Брауновском университете работы над созданием разного рода систем электронных книг продолжались на протяжении многих лет. Благодаря им появилась компания DynaText, создавшая первую читалку на базе SGML, и технологическая группа по созданию открытого стандарта электронных книг EPUB.
Несмотря на столь обширный список предшественников многие источники отдают лавры первооткрывателя электронных книг Майклу Харту. В 1971 операторы мейнфрейма в Иллинойском университете дали Харту дополнительное время для работы с машиной. Пытаясь найти достойное применение этому времени он ввел Декларацию Независимости США как свой первый электронный документ. Харт планировал использовать простой текст как основной формат документов для загрузки и просмотра на любых устройствах. С того времени практически любое устройство способно открывать простые текстовые файлы.
После того, как Харт адаптировал Декларацию Независимости, был запущен проект "Гутенберг", основной целью которого является оцифровка произведений литературы находящейся в общественном достоянии.
Практически сразу после Харта, в 1972 году появился концепт Dynabook, выросший из концепта KiddiComp Алана Кея. В него была заложения идея современного лаптопа с возможностью чтения книг.
Еще одним предком считают устройство PEAM (Переносимый электронный помощник для обслуживания), концепт, разботка которого была начата Texas Instruments по заказу оборонного ведомства США в 1980 году. Всего было произведено четыре таких устройства.
Современного человека удивить устройством вроде умных часов или электронной книги достаточно сложно, хотя ещё пару десятков лет назад такая техника не была широко распространена и узнаваема. Кто же был первым изобретателем электронной книги и какой эволюционный путь прошло это устройство перед тем, как появиться на прилавках магазинов современной техники?
История появления первой электронной книги
Началось всё в далёком 1971-м году, когда перспективный писатель из штата Иллинойс (США) по имени Майкл Стерн Харт произвёл «оцифровку» Декларации Независимости США. Оцифровал этот официальный документ Харт потому что в таком виде ему было удобнее с ним работать, да и возможность доступа к мощному в то время компьютеру Xerox Sigma V позволял осуществить задуманное.
Впоследствии Майкл перенёс ещё несколько печатных изданий в оцифрованный вид, а затем принял участие в проекте под названием «Гутенберг», главной целью которого являлась разработка проекта электронной библиотеки на тысячи электронных книг. Благодаря энтузиазму и целеустремлённости участников, проект увенчался успехом, и уже к 2005 году сайт библиотеки располагал более чем 17 000 экземпляров различных материалов.
Развитие технологии электронных книг
Хотя прародителем ридера считается Майкл Харт, устройства, способные отображать текстовую информацию на своих дисплеях, были выпущены специалистами из компании DEC в 1996 году. Они выпускались под названием DEC Lectrice, что можно перевести с французского как «читатель». Первая электронная книга напоминала собой планшетный компьютер.
СПРАВКА! Lectrice обладал металлическим корпусом и панелью управления кнопочного типа. Фактически никакими дополнительными функциями, кроме основной, ридер не обладал.
Изобретение «электронной бумаги», позволявшей текст, отображающийся на экране, делать более различимым и не слишком ярким, произошло в 2007 году. Открытие и внедрение этого метода отображения материала в значительной степени повлияло на популяризацию электронных книг среди обывателей. Новые устройства стали доступнее, а чтение с них сделалось более приятным.
Современные электронные книги
Сегодня электронные книги позволяют не только читать отображаемый текст, но и осуществлять другие функции:
- скачивать книги непосредственно из интернета;
- просматривать изображения и фото;
- воспроизводить аудиозаписи и музыку;
- воспроизводить видеофайлы;
- запускать не слишком требовательные по мощности приложения;
- расширять доступный объём памяти путём установки дополнительного носителя.
На сегодняшний день существует две основных технологии производства дисплеев для ридеров: LED и E-lnk Pear. В основном различия между двумя типами экранов заключаются в параметрах яркости и цветового отображения. В случае со вторым типом, изображение имеет цвет желтоватый, такой, какой бывает у некоторых газет. В случае с LED-дисплеем основной фон яркий и белый.
СПРАВКА! Любителям не только чтения, но и просмотра видео и изображений лучше подойдут устройства с LED-дисплеями.
Для того чтобы лучше понять, необходимы ли подобные устройства, следует ближе познакомиться с их основными недостатками и преимуществами. Среди несомненных плюсов электронных книг большинство экспертов выделяет:
- компактность и удобство в обращении;
- возможность регулирования яркости, контрастности и многих других параметров для комфортного чтения;
- возможность хранения действительно большого количества текстовой информации на небольшом носителе;
- возможность расширения доступной памяти.
Кроме того, все «реальные аксессуары» для чтения, например, такие как закладки на страницах, доступны и на электронном устройстве. Для людей с ограниченными возможностями реализуются ридеры со шрифтом Брайля.
Стоит, однако, отметить, что подобные устройства не лишены и некоторых недостатков, наиболее важными из которых являются:
- довольно высокая стоимость (особенно для моделей именитых производителей);
- недоступность просмотра цветных изображений на некоторых моделях;
- негативное влияние на сон пользователей и провоцирование у них чувства вялости.
Как бы то ни было, сотни и тысячи людей по всему миру ежедневно используют электронные книги для того, чтобы почитать пару страниц любимого произведения после обеда или всегда иметь доступ к карманной библиотеке с десятками и сотнями книг.
Вначале было Слово. С самых давних времён люди пользовались словами для общения и передачи своих мыслей и чувств. Постепенное накопление знаний о мире и ограниченность памяти человека потребовало создания новых способов передачи информации. Так появилась письменность. В качестве основы для символов использовались различные поверхности: папирус, кожа животных, береста и, наконец, бумага. Революционным прорывом в области сохранения знаний стало появление книгопечатания. Возможность копирования текстов без огромных трудозатрат привела к развитию научной мысли, повышению общего уровня образования населения. Наше время технического прогресса диктует новые условия предметам, используемым для отображения письменной речи. Мы становимся свидетелями развернувшейся борьбы между привычными книгами и новыми устройствами, которые получили название «электронных книг» или e-books. За кем останется последнее слово в этом противостоянии? Давайте разберёмся.
Первый прообраз электронной книги появился в 1996 году, когда американская компания «DEC» выпустила прототип устройства, который сегодня получил бы название «планшетный компьютер». Гаджет предназначался исключительно для чтения электронных документов, имел сенсорный ввод и монохромный дисплей. Таким образом, уже на стадии разработки в устройство были заложены основные возможности, которые характеризуют современные электронные книги. Но эта серия e-books так и не дождалась массового выпуска. Высокие затраты на изготовление, небольшая целевая аудитория – вот те причины, по которым разработка так и осталась на стадии прототипа.
Далее в истории электронных книг наступил период, который можно охарактеризовать как процесс выбора типа экрана для отображения текста. Исходя из основной узкоспециализированной функции по выведению на устройстве письменной речи, разработчики пытались внедрить в разработки поверхности, значительно различавшиеся по своему принципу работы.
Самым простым решением стало использование недорогих LCD-экранов, работавших в монохромном режиме. Вроде бы решение было найдено, компании «Softbook Press» и «NuvoMedia» выпустили на рынок готовые устройства. Однако и на этот раз у e-booksне получилось победного шествия в своём сегменте. Прототипы имели небольшое время автономной работы, так как экран требовал постоянной электрической подпитки. Аккумуляторов хватало лишь на несколько дней. Разговоры о том, что постоянное рассматривание мерцающей картинки приводит к ухудшению зрения, изменению структуры хрусталика глаза, не добавили e-books популярности.
Казалось, про электронные книги все забыли, посчитав их малоперспективным объектом для исследования. Всё изменилось в 2007 году, когда на свет появились действующие образцы технологии E-Ink, получившей название электронной бумаги или бумагоподобных экранов. Разработкой данного направления занималась китайская компания «PVI», она смогла не только организовать опытные стенды технологии, но и запустить её в массовое производство.
Основным отличием E-Ink от конкурентов являлся способ выведения изображения на экране. Он был механический. Не вдаваясь в излишние технические подробности, можно сказать, что чернила для текста или их аналог содержатся в микрокапсулах, под воздействием электрического поля частицы притягиваются к поверхности или отталкиваются от неё. Соответственно, на экране образуется ряд чёрных точек, управляя которым, можно получить различные изображения. Такая картинка будет монохромной, не требующей дополнительных источников энергии для поддержания в статическом положении, ведь заряд аккумулятора тратится только на импульс при смене строчек текста и не расходуется в процессе просмотра.
Используя данную технологию, различные мировые лидеры электронной индустрии начали выпуск собственных устройств. В числе флагманов рынка следует отметить Sony, iRiverи Amazon. Высокая популярность чтения и интерес к техническим новинкам привели к появлению компаний по изготовлению электронных книг на пространстве стран СНГ. В числе наиболее успешных можно выделить PocketBookи LBook.
В настоящий момент рынок устройств e-books переживает период активного роста. Появляются новые производители, идёт постоянная гонка по улучшению характеристик экрана, применению инновационных технологий (VizPlex). Общественности уже представлены образцы, выводящие цветное изображение. Самое главное, происходит постепенное снижение стоимости конечных устройств для пользователей. Электронные книги становятся популярными, ведь они могут хранить большие объёмы текста, позволяют эффективно с ним работать. С каждым годом увеличивается ёмкость аккумулятора и время автономной работы.
Борьба между бумажными книгами и устройствами на электронных чернилах продолжается. Каков будет исход этой схватки? Нам пока трудно предсказать, но одно понятно: развитие технологий приведёт к повышению качества и комфорта чтения, приобщению широких слоёв населения к процессу получения новых знаний. А это, согласитесь, не так уж и мало!
Читайте также: